（本章以下为“玫瑰王国之编”）

二十五年后。

现在是普奎纪年第585年，八月。

时令是八月，但龙山山脉深处，由于海拔极高，所以已经到了仲秋季节。天高气爽，草木枯黄，空旷的山谷中除了灰色冰冷的溪流仍旧奔腾流淌，却很少见到鸟兽的踪影。

一部石机车冒着白烟，突突突地在盘山道上吃力地爬行。漆成黄绿色的两侧车门板，以及车厢上鲜亮橙色的皮质车篷，还有插在前挡风板边上摇摇欲坠的几株红紫色浆果，都简单标明了车主人的大致身份。

的确，握着转向舵盘驾驶机车的正是一位年轻姑娘。

清瘦的脸庞，原本白皙却因最近终日在野外被风吹日晒，而呈现黑里透红、还略略有些皴裂的肌肤，本来极好看的弯弯眉毛现在正皱结在一起，眉毛下的一双大眼睛紧紧盯着前方，深棕色的瞳仁闪烁着恼怒的气息。她一头典型玫瑰平原的黄铜色秀发轻盈浮荡，却也时不时飘掠出几缕烦躁的涡旋。

这位姑娘背后的车篷布帘忽然掀开，探出一张鹅蛋脸。

“还没找到大路吗，小艾？”这位女子明显比前者要年长几岁，大概有三十出头，头顶着一件青紫色底绣白色茑萝纹饰的方巾。

“谁知道呢！”驾车的姑娘气鼓鼓地说，“这鬼地方怎么会有这么多岔路呢？根本没理由啊！为什么有这么多迂回的岔路，莫非这边的人走路不喜欢直接到达，就喜欢绕弯子走岔路么？”

“哦哦，天都快黑了。”年长者无奈地望着天空，“山里面天黑得快，天黑了可怎么办哟……我可不想在这山沟里过夜，不被冻死，也要被吓死，啊啊，真神保佑、真神保佑……”

“大农，”驾车姑娘眼里忽然闪过一丝诡异的光芒，“你听说了么，这一带好像是古代的战场，一场战争打下来，死了成百上千的人，就丢在下面的山涧里，待会我们可能就会转到那边去哟。”

“啊？”大农吃了一惊，双手禁不住抓紧了车篷布帘。“不要去、不要去那边，我们还是赶紧原路调头吧，开过去也不会有什么出口的。”

“哈哈，”驾车姑娘忍不住放声大笑，“晚啦，现在说什么都晚啦！这里只有一条路开下去，根本回不了头。大农——把水箱阀门开到底，蒸汽不够，我要加速冲上前面的陡坡啦！”

机车一阵抖动，烟囱里直喷出一股强劲的白烟，四个车轮死咬着坑洼不平的路面，加速旋转。很快冲上了陡坡顶部，接下来又是一道长长的下坡。机车在颠簸中呼啸而下，几次都被路面上突兀的岩石撞地跳起来，那几株插在挡风板上的野果早已飞地不知影踪，而坡道底部却又忽然出现了一个近乎直角的大转弯。

“啊啊——”

大农在惊呼，机车猛地一下停住了。

“看那边！”等大农缓过神来，驾车姑娘已经跳下了车。

她朝路边走去，这时她们已经开进弯道的里面，下到了陡坡的最底部。那条一直在山崖下陪伴她们的溪流此刻就横亘在路边的树木丛后，哗哗啦啦地流淌着。

溪流对面是几丛茂密的刺玫，深红夹杂灰黄色的叶片间挂满串串熟透枯瘪的果实。

刺玫的后面是一片大约有五十苏尺高的陡峭石壁，灰白色的岩石上有个人被铁链悬挂在崖壁中间。

“他、他还活着吗？”大农在驾车姑娘身后低声说道。

“不知道。”

一个男子，篷散着深棕色的头发，两只手腕被嵌在岩石中的铁链和铁箍束缚住，牢牢悬吊在那里，显然不止一天。这人头发上已经落满风吹来的枯叶和灰土，肩上还留有偶尔路过的山鸦的粪便，手腕上渗出的血已经凝结，他的深赭色大衣撕裂开几条口子，被溪谷中的冷风肆意吹舞着，不停地上下摆动。从服饰上看这是个北地的男子。

“我猜他肯定是个强盗，”大农低声说，“被人抓住吊在了这里。”

“嗯。”

驾车姑娘点点头，却在溪边捡起了一根枯树枝，紧紧握在手里。

“小艾，你不要过去！”大农在她身后赶忙阻止。但驾车姑娘已经踩上溪流中突出的岩石，一蹦一跃，即轻盈地跨过了小溪。

刚穿过灌木丛，有两个男子忽然出现在她面前。这两人原来是坐在茂盛的刺玫后面，正打算生起篝火做晚饭的。

“你们是谁？”两个人中的一个，左手叉在腰上，腰里插着一支火枪，另外还挂着一柄短剑。看他们浅褐色的皮肤和穿者打扮，肯定是附近的山民。