贞元十年六月二十七日，自轩帝魏明琅登基以来第三次选秀。

复选便定在了繁花盛开的‘璃华阁’内，亲选秀女的人便是后宫之主的皇后娘娘，以及协理六宫的嘉妃和敏妃，而康太皇妃则以身子乏累为由给推脱了去。说起来，康太皇妃虽然荣养于寿宁宫，但到底不是皇帝生母，不是慈和宫太后。而娍皇妃，虽然是唯一的一品宫妃，但由于身子不适，便推了此事。

璃华阁后殿——

几个衣着尚可的候选秀女小声地议论着：“那便是左丞相周大人的嫡女吗？果然是容貌不凡啊。”“是啊，虽然一袭蓝衣，但是一点儿也不落于她人呢。”……“听说此次参加选秀的还有康太皇妃的亲侄女文大小姐呢。”“文大小姐可是素有才女之称呢，和她们一比，我们可真是不够看啊。”“要是落选就落选吧，自行嫁娶便是，倒是真羡慕那自江南而来的谢姑娘。”“谁说不是呢，人家已经是定了要入宫的了，如今不过是走个过场。”“好了好了先别说了，有人过来了。”几个秀女彼此看了看也静默的站到了一旁。

陈穗华一袭浅粉色的衣裙，含笑的站在一侧，平淡的看着众人你来我往的试探着，思绪不由得回到了五日前玉檀寺的那一幕——

茂密的竹林中，一座典雅的木亭隐秘其间，微风飒飒间，为其更是添了一抹静谧。只见亭子里站立着一青一粉两道身影，青衣公子看着自己面前站立着的以面纱遮面的粉衣女子，不由得握紧了手中的折扇。

“你……当真决定了？”沉吟许久，柳湛宇终究是开了口，手中的折扇越握越紧。

“呵，这句话初选之前，你就问过我，怎么还要再问？”陈穗华不由得笑了笑，抬眸看向他，温婉的说道。

“你若是后悔，哪怕是复选，还是……”

“我不会后悔，我也不可能后悔！”陈穗华的声音透着一抹坚定。两人一时之间都陷入了沉默。

不远处的山上，有人将这一幕尽收眼底。他笑了笑对身后的人道：“流渊，我们这是撞见了一对儿有情人啊。”薄流渊也望了一眼那个方向，笑了笑：“那个小公子貌似是左丞的嫡幼子呢，自幼专心于诗词歌赋，听闻柳丞对这小儿子也没抱什么期望，毕竟柳丞的大公子才是风华绝代啊。”“好了，我们也走吧，免得惊扰到他们。”那黑衣男子收了手中的折扇，笑着摇了摇头，临走前不知是因为什么又看了那个方向一眼，不知是看柳丞的小儿子还是看那面纱遮面看不清身形的粉衣女子。

而木亭这边，两人静默了许久，陈穗华开口道：“你知道，嫡母对于我们姐弟三人还有姨娘素来不喜，更可以说是厌恶。而本朝重嫡轻庶，我是可以嫁给你逃离那里，但是我弟妹的婚姻和前程都掌握在嫡母的手中，我的姨娘虽然是父亲的贵妾更是为他生育了一子两女，但父亲心中只有嫡母和那一对儿嫡出的兄妹。”说着，她转身背对着他，走到了亭边，望向了茂密的竹林。

“为了弟妹与姨娘的未来，我别无他法。我虽是长女，但到底是庶出，怕是你母亲也不会允许我嫁你为妻，而且我只能进宫搏一个前程。阿宇，对于你的情意，此生原谅我无法在做出回应。”陈穗华的声音带上了一丝哽咽，但还是继续道：“时候不早了，我也该离去了。柳公子，愿你前程似锦，儿孙…满堂。”陈穗华说完就只身离开了木亭，而一滴泪水在没有人看到的地方悄然划过。

“阿穗……”看着陈穗华离去的身影，柳湛宇低落的摇了摇头，轻声低喃着：“阿穗，没了你……我何来儿孙满堂……但…前程似锦，我定会答允你……”

……

“都安静——”一声尖细的声音唤回了陈穗华的思绪，陈穗华也紧随在众人身后，等候宣召。

璃华阁前殿——

“唉……臣妾听闻娍姐姐偶感风寒，这身子未免也太差了吧。”左侧下首一袭梅花宫装的敏妃整了整衣袖，面带笑意的看向上首的皇后说道。皇后侧眸看向她，温柔的笑了笑，又对着二人说道：“二位妹妹有时间便去昭纯宫看看娍妹妹吧，娍妹妹是最喜热闹的了。”

“皇后娘娘说的是。”敏妃笑着应了声。右侧的嘉妃陈静姝看了二人一眼，也点了点头应道：“臣妾明白。皇后娘娘，时辰到了，该召第一波秀女觐见了。”

“也好，郑总管，开始吧。”皇后点了点头，吩咐道。郑长吉向皇后拱手一礼，走上前，唱声道——

“宣，第一拨秀女觐见——”

璃华阁后殿——

敬事房副总管曾敬行，甩了一下手里