说，转头就走，沈知行又颠颠地来拦他：“你大姑娘怕见人啊？躲什么躲？”

“这不叫躲，这叫不乐意伺候。”白堕打算从他身侧绕过去，没成想温慎也过来拦了他一步。

“不如你和我一道去见见吧。”他的东家思忖片刻，理清利害，便劝：“这次的事情虽然是惕儿冒失，可眼下传成这样，再加上红火的生意，你接手大师傅的事情，母亲断然找到不理由再推三阻四了。”

白堕看着他，迟疑了片刻，想要拒绝：“东家，其实我打一开始就不太想做这个大师傅……”

“我知道，”温慎打断了他，整个人看起来格外强势，“之前母亲对小纾做下那样的事，我绝对不能让她再留在黔阳了，所以打算把赤水的事情交给惕儿打理，让他陪着母亲回去。”

那对母子在不在这，和自己当不当大师傅，其实没什么必然的联系，白堕以为温慎误会了，便说：“我不肯当这个大师傅，是因为我不会一直留……”

“我也知道。”温慎第二次打断了他，素手垂眸，说得认真：“北上的事情，需要准备的地方太多了，我分身乏术。黔阳这边才刚刚有了起色，总得把它交给一个信得过的人，我才好放心。”

他顿了顿，像是想起了什么一样，又说：“泰永德初到黔阳时，被各家排挤，我毫无门路，四处碰壁，可有一天却突然就峰回路转了……”

白堕的眼神不自然地往门口瞟去。

温慎以为他要走，上前一步拽住他，换了商量的口吻：“我虽然不知道你都做了些什么，可这家酒坊是你从泥潭里拽出来的，哪怕是再帮我照料些日子也好。”

他是铁了心要去北平的，所以一番托付说得诚心正意，即便是知道对面人的或许不能久留。

白堕也舍不得好不容易在黔阳立稳的泰永德就这样荒废了，说没再争辩，而是随着温慎和沈知行一起，去了正厅。

先前说的单老板，个子不高，一见有人进来，便笑眯眯地放下了茶杯，起身招呼：“温老板，久未相见，你还是仪表堂堂啊。”

温慎浅淡地笑了笑，把客人让到座上，问：“单老板可是等酒等得急了？我这就可以让伙计们装车。”

单老板摇头，还是笑：“我上次给你介绍的那门亲事，你什么时间和我去看看？再晚人家就回去了，见不到面喽。”他说话带着些口音，一身锦缎却依然质朴。

温慎似乎是有些尴尬，他对白堕和沈知行解释：“单老板的发妻，是蜀地有名的冰人。”

单老板也随他的眼神看过去，立马“哎呦”一声，几步过来拉住白堕寒暄：“这怕不就是被传得神乎其神的白师傅吧？这么年轻？外头那些人扯把子的吧？”

他说的最后一句白堕没听懂，只得略显无辜地去看自己的东家。

“这确实是我家酿酒的大师傅白堕，”温慎替他解围：“我今天不大舒服，不知道外面传成什么样子了？”

“诶，那你可亏喽。”单老板松了手，讲得热闹：“嘉庆爷年间的贡酒出了世，爱喝酒的人简直要上天，城里那些做买卖的想来抢他，家里有闺女的想来嫁他，现在满大街的人都知道你这泰永德里，有这么一尊财神爷了。”

这五少爷的本事是不是长得有些太快了？白堕听完，忍不住奇怪，这么短的时间，他到底是怎么让这事传得人尽皆知的？

他这边想得认真，一没留神，单老板已经又贴到了自己眼前，“小白师傅还没娶妻吧？”他问。

白堕后退半步，眼神微转，正色回：“已经娶了。”

“那还没娶妾吧？”单老板往前跟了半步。

……

还搪塞不过去了，新晋的大师傅哭笑不得，只得故意岔开，问：“单老板是从哪里听到那些传言的啊？”

单老板：“还从哪，满大街都是啊。”

“总得有个出处。”白堕坚持着。

单老板这才略认真了些，回忆片刻，答：“我做的是倒酒的生意，常去商行走动，听他们柜上支应的伙计说的。他家老板手里，恰好就有一坛百年剑沽，我瞧着眼馋噻，琢磨着到温老板这来，还不是要多少就有多少，所以才眼巴巴地奔来了。”

那你还真是来错地方了。

酒水勾调，一年一个配比，全靠舌头往出尝，自己今年教了李平夏，明年那个方子就不管用了。

他当时烧糊涂了，压根没记起来那些酒已经被卖出去的事，要是能都留下，便可再多调些出来。

白堕