了吧？”温慎落指在单子上敲了敲，“在赤水，李师傅带人，五窖酒糟，最多出酒三十坛，可昨天白堕带人出了足足三十六坛。”

沈知行依然没有缓过来，他嘴巴张得老大，好半天才咽下口水，说：“这也……太厉害了。”

“传言技艺超绝的摘酒师傅，能精准掐头，完美断花，从而让每一滴酒都不浪费。”

温慎边说边直起身子，双手交叉，拇指无意识地在指节上摩挲着，“白堕身世成谜，而且绝对不止这点本事。这样的人母亲可以不珍惜，但我却必须敬重，哪怕用些非常手段，也一定要把人留下来。”

“东家说得对，我一定得想法子让他成为咱家姑爷！”沈知行一拍大腿，起身就奔酒坊去了。

酒坊里，白堕正蹲在一堆坛子面前出神，二子带着一众伙计陪他蹲着，直到两脚发麻，才忍不住问：“这坛子长花儿了？”

“下一步是什么，你知道吗？”白堕拍着坛子，突然问。

二子理所当然：“勾调啊，这道工序伙计们是不能看的，”他像是琢磨过味来了一样，问：“你是蹲这等我们出去呢吧？”

说完便带人要走，白堕忙拦下他，“我不会勾调。”

“哦，对，我忘了，大师傅之前没教你呢。”二子为难得真心实意，“这可怎么办啊？我听说，他连夜让东家送回赤水了，其实我也想回去……”

早就守在门边上的沈知行沉不下气了，他进来，顺便在最前边几个伙计的屁股上踢了两下，把一屋子的人都打发走了。

“你要是因这事才不当大师傅的，那可太不值了。”他学着先前别人的样子蹲下来，“勾调的秘方东家就知道。”

白堕没有看他，“酿酒的那么多大小工序中，所有的工序都是技，只有勾调一项是艺，秘方不过是框架，聊胜于无罢了。”

“行家啊！”沈知行赞叹：“不怪东家器重你，既然你懂那么多，想来这事对你也不应该太难吧？”

白堕向后仰头，长叹：“难啊，太难了。”他就这样看着极高的屋顶，直到脖子受不住了，才把头重新低回来，问：“你知道勾调要怎么做吗？”

“问这个你就有点瞧不起我了吧？”沈知行索性盘腿坐了下来，“白酒这个东西，因为气候、原料这些乱七八糟的影响，哪怕是同一个人，在同一地方酿出来的酒，那味道都是不一样的，所以就得勾调定型啊。”

他摆出教人算账的架势，讲得认真：“勾，勾怎么讲？是说勾兑，用度数不同的酒勾出基础酒来。调呢，是说调味，这是个细活，功夫必须得深，要经验、要耐心，还得要天赋，边调边尝……”

“停！”白堕蓦地打断了他，“我尝不了。”

沈知行蒙了一下，“什么、什么意思？你之前不是还靠着赌酒名震黔阳城了吗？”

白堕蹲得时间久了，也坐了下去，“有些人酒喝得多了，杯子一端上来，就能闻出那是什么酒，可你让他来调酒，他调得出来吗？”

沈知行被问住了，白堕接着说：“勾调，要的是一种极细腻的味觉，比我赌酒时要高上十倍止，没有这样的味觉，不论怎么下功夫都是白费力气。”

“你没试过怎么知道是白费力气？”沈知行不死心。

“我曾经……”他没有再说下去，“算了，都是报应。”白堕起身，失落像水一样，从心底渗出来，冰得他遍体生寒。

有些骄傲是上苍赏的，混蛋事儿做多了，自然是要被收回去的。

他突然没有兴趣再去做任何事了，浑身上下提不起一点力气，索性躲回住处蒙头大睡。觉醒之后，那些不快像是扔给了周公一样，白堕终于恢复了过来。

天已经黑了，铃铛在一旁睡得正香。

他饿得饥肠辘辘，蹑手蹑脚出门，一路到了伙房，上天助他，正好门没有锁。

白堕大摇大摆往里走，突然眼前闪过一个黑影，吓得他差点没“妈呀”叫出声来。

对方身手极好，一把捂住他的嘴，“白堕，嘘！”

是温纾。

被吓坏了的白堕颤巍巍摸出火折子，照亮了对面女孩的脸，问：“你在这干嘛呢？”

“饿了，”温纾拿手戳戳自己的肚子，“来找吃的。”

这倒巧了，两人一起走到柜前，伸手一拉，傻眼了。

里面就剩下一个馒头，不大，也不圆。

白堕顺了出来，撕下一半，递给温纾，“你母亲没为难你吧？”

温纾狠咬