咽菜的穷酸道上去的。”

“反……反了你了……”老夫人慌张起来，她躲开白堕手指的方向，转眼看到温慎，才像是定下心来，呵斥：“瞧瞧，瞧瞧你的好伙计！都要骑到我的头上来了，还不把他打出去！”

温慎自李平夏被打走，眼底便藏着一股若有若无的怒意，此时听她这样说，遂极力克制着：“母亲，访南兄的生意，可是冲着白堕才来的。”

但说出的话，还是不经意地带出两分置气的味道，与其说是解释，不如说是顶撞。

老夫人拿着拐杖狠敲了两下，骂了起来：“那你去想办法啊！换了他，再找别人来，再去想别的门路！难道我们温家，离了这个杂碎还不做生意了？要不是你没本事，泰永德何必日日指着他才能赚钱！”

“让你的好儿子温惕去想啊，”白堕插话：“看看那个里外都被他得罪透了的黔阳王，如今再知道他想偷运烟土，会不会活剥了他的皮。”

老夫人被气得直抖，前有温家人毕恭毕敬，后有于访南赞她治家雷霆，眼下当着这么多人的面，被人顶撞忤逆，她竟如疯了一般，目眦欲裂，指着温慎问：“你赶不赶他走？你要是不赶，我今天就死在这！”

说着就要往桌角上撞，温慎手急眼快，一把冲上去把她拦下。周围的人彻底被吓着了，一窝蜂地围上去安慰，五少爷更是登时就抹起了眼泪。

温慎也不由得冷汗直流，他有些后怕地看了白堕一眼，示意他先出去。

白堕没成想事情会闹到这种地步，他往人群里仔细瞧了瞧，确定老夫人没有磕着碰着，便准备依东家的吩咐，先避避风头。

可他前脚还没走出去，后脚二子就急急忙忙地挤进了内院。

二子像是没看到白堕一样，左右踅摸了两圈，像是在找什么人，却没找到。最后无法，他只得强挤到温慎旁边，“东家，酒上甑了，大师傅人呢？”

院子里一群人聚在老夫人身边，问前问后，大家你一言、我一语，抢在一起说话，嘈杂得像是院子里挤满了鸭子。

温慎自然没有听清，他问：“什么？”

二子不管不顾，当即扯起了脖子，大喊：“酒上甑了，时间马上要到了，大师傅人呢？”

这一嗓子喊完，所有人都不说话了。

温慎腾地站起来，脸色顺间白了，“谁让上甑的？”

“大、大师傅啊。”二子不明所以。

酒糟在窖中酵熟之后，按各家秘方配比，拌入清蒸糠壳，把所有东西放进甑桶蒸馏，是为上甑。

从上甑开始到蒸馏结束，最多也就半个时辰，之后大师傅是必须守在旁边摘酒的，一刻也耽误不得。

温慎拔腿就往甑房跑，白堕紧随其后。

温家的那些长辈早前都是进过酒坊的，知道此事严重，也全紧张兮兮地跟了过来。

甑房里木柴噼啪，地锅里的水咕嘟咕嘟直响，干活的伙计们赤着上身，有拿着竹筐拌料的，有盯着水汽的，还有忙着往酒坛上铺白布的。

最左侧的甑桶上已经压完了酒醅，几步远的另一个地锅旁边，两个人伙计正相互配合着上甑。

让白堕奇怪的是，铃铛竟也在其中跑前跑后，忙活着。

温慎自一进门，眉眼间的冰碴就没消下去过。温家大伯更是气急败坏，抓过一个伙计就问：“不是说好了明天出酒吗？谁让你们今天上甑的？”

那伙计呆了一下，才回：“是大师傅的意思啊，他出去之前，就和几位管事的师傅商量，说出酒的正日子应该是十五，反正也赶回来了，就别再往后拖了。”说着，他指了指铃铛，“大师傅出去没多大一会儿，那小孩就来传话了。”

温大伯转脸呵道：“你，过来。”

铃铛被他吓得肩膀一缩，磨蹭着走到近前。

“李平夏到底是怎么说的？”温大伯凶着问。

铃铛整个人都哆嗦了起来，白堕知道他素来怕官，忙过去护住他，好声问：“到底怎么回事？”

“我闲着没事在外面瞎转，正好碰着大师傅着急忙慌地往账房去。”铃铛不抖了，但神色依然紧张着，“他让我来告诉大伙上甑，我也不懂啊，就来传个话……”

温大伯听完直跳脚：“好他个李平夏，把他撵走就对了，我看他就是诚心毁了咱家的酒！”

“这可怎么办啊？武隆那边合同都签了，这几窖酒，一滴都不能少。”五少爷急得直抖手，“四哥，你快叫人，先把他找回来再说。”

温慎眉头