把白堕拉回来，特意送到陈掌柜面前，才说：“你看这小乞丐，从头到脚一身空，真要是想泼，脏水也不是他自己带来的吧？”

这人年岁不大，气势上也没有过分的张扬凌厉，但说出来的一字一句都像是带着重量似的，暗含了机锋。

陈掌柜不由得细瞧了他两眼，对襟缎面马褂，领口、袖口整齐地包着一圈茶白色的边儿，不像是寻常人家出来的，琢磨了一下，就说：“这位小爷，我见您也是位有身份的主，吃力不讨好地护着一个臭要饭的是何苦呢？听我一句劝，小心事没办成，再蹭自己一身脏。”

“这世道，自己心里揣着污水的人，反倒嫌弃别人脏，也不知道是谁给的脸。”白堕见缝插针，损完人，还转眼看着那少爷一笑，问：“你说是吧？”

少爷颔首：“是。”

他俩一唱一和，陈掌柜暗自憋火，问：“这位小爷，看这架势，这事儿您是非管不可了？”

少爷点头，回得肯定：“你我都是生意人，在贵州开店，断然没有让客人平白挨上一巴掌的道理。”

陈掌柜：“他是个臭要饭的，哪儿就成客人了？”

“进得门来，自然是客。”少爷回得理所当然。

“哟，看来是我陈某人买卖做得大了，得罪了黔阳城里的朋友啊。”陈掌柜眉目高高扬起，挽了袖子，态度陡然倨傲起来：“合着您跟那扛活的一样，也是来砸场子的？”

“嗯，我砸得起。”少爷面色不改，回了狠话，依然云淡风清。

陈掌柜双手环胸，眼珠一转，突然笑了起来：“行啊，那咱们就好好辩上一辩。既然这个叫花子说我的酒里掺了水，那想来也是杯中物的行家里手了，为了让大家伙都能信服，不如今儿就赌上一局酒，你敢不敢？”

赌酒这事可是大有渊源的。

它最早是八旗子弟间流行的一种相对文雅的比试，后来随着各地酒商一起，慢慢在民间盛行起来。

赌酒，赌酒的是见识、是渊博。一杯酒拿过来，说出它是什么酒不算完，还得说出来它为什么是这种酒。

好，好在哪里？差，差在什么地方？

当年赌酒曾经盛极一时，仰仗的是八旗子弟被四方敬供喂出来的舌头，而后来的年岁，朝廷的赏赐越来越少，也就没谁能重现当年的盛况了。

是故陈掌柜一说完，周围立马爆出一陈热烈的叫好声。

白堕在一圈格外期待的看客中间显得十分淡然，他回：“可以啊。”

陈掌柜：“这要赌就得有点彩头。今儿你要是赢了，那就证明你说的对。店我认砸，额外呢，我还豁出这张老脸，当堂叫你三声爷，给你赔不是。但你要是输了，也别说我欺负你，我身后躺着的那位，估计是要赔些钱的，再加上我这店里被你砸了的东西，统共就算五十块大洋吧。你敢吗？”

他狮子大开口，是明知道白堕没钱，想让他骑虎难下，但白堕却没有丝毫犹豫，直接指着旁边的人，“输了钱你问他要。”

那少爷被突然砸过来的赌注弄得一愣。

白堕抢在他没开口之前，侧过头问：“你敢吗？”

“你敢我就敢。”

少爷虽然意外，但并没犹豫，他一撩褂子，从腰间取了一个沉甸甸的钱袋放到桌面上，“我出门不习惯带银元。”

说着他拆开钱袋，往众人面前一推，里面竟然满是明晃晃的碎金块。

陈掌柜当下不再多说，吩咐人拼桌备酒。

伙计们手脚麻利地张罗起来，最后还依白堕的意思，请了位德高望众、主事公允的先生来作裁。

这位先生姓方，为人爽直，素日爱呆在茶馆里听书。

也不知道去请人的小伙计是怎么说，到最后不仅方先生来了，还带了三十多个看热闹的，里里外外，把盛泰酒楼挤了个满满当当。

这些人都是平常爱喝点小酒的，谁也没想到，如今这兵荒马乱的年月，县官老爷都被赶下了台，在这么一个山高皇帝远的地方，还能见着一回满族王孙鼎盛时期的豪赌。

桌子拼好，上面蒙了青布，当是擂台。小酒盅一字排开，一共放了五杯。

方先生本人并不好酒，他手里拿着张单子，有人事先在上面将酒名一一录好，以方便断出对错。

人群攒动，探头张望和议论四起。

白堕见一切妥当，拱手对众人道了礼，不慌不忙，从右到左，依次品了过去。

“酒清、味正，入口既厚又醇，浙江的同山烧。”