敏感的他感觉自己就是一个另类，意识到自己的梦想只能靠自己的不懈努力来实现。

18岁的时候他考入了牛津大学学习历史，虽然身高只有1.65米，他却勇于向自己的潜能发出挑战。他经常两三天不吃东西，在寒冬中进行越野训练，训练骑车直至累倒在路旁。通过这种自虐式的锻炼，劳伦斯不仅练就了强健的体魄，而且培养出了吃苦耐劳的精神。甚至在第一次世界大战之前，在前往阿拉伯地区进行旅游的时候，他还学会了阿拉伯语。

一战爆发后，劳伦斯报名参军，到英军设在开罗的军事情报部任职。他不喜欢坐办公室，并很快等到了机会。1916年沙特阿拉伯西部哈桑王族的酋长谢里夫发动革命，反抗奥斯曼帝国的统治。奥斯曼帝国当时是英国的敌国，劳伦斯建议英国抓住机会与那些希望取得独立的阿拉伯部落联盟共同对付奥斯曼帝国。他的建议得到了英国军方的支持，同年12月，劳伦斯被派往吉达，出任阿拉伯军队首领费萨尔的联络官。

在劳伦斯的策划下，阿拉伯起义军多次深入敌军后方，炸毁铁路与桥梁，使土军的运输濒于瘫痪，阿拉伯人因此称他为“爆破先生”。攻占红海沿岸重要港口亚喀巴港一役，使劳伦斯成为英国军界的知名人物，也让英法等殖民主义大国第一次真正重视阿拉伯起义军的力量。劳伦斯在回忆录中写道：“在攻克亚喀巴之后，我不再是一个旁观者了，而是成为起义的领导者之一。”劳伦斯负伤32次，多次死里逃生，但从不居功自傲。他严格遵守阿拉伯人的风俗习惯，与他们同吃同住，并肩作战，胜利后总是把功劳归于各位酋长或部落领袖。战友评价他说：“他的话不多，但他注意研究周围的人。当争论结束，他提出行动计划时，往往能使每个人都满意。”在回忆录中劳伦斯写道：“我将散落在阿拉伯人中间的火花聚成一团熊熊大火。”

当同盟国与协约国在欧洲战场陷入僵局时，劳伦斯率领的非正规部落军却在阿拉伯半岛书写了传奇而浪漫的胜利诗篇，让敌军闻风丧胆。1918年劳伦斯与费萨尔率军攻入大马士革，使他的军事成就达到顶点。