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章听鼓走过两步，忽然回头道：“去给我们拿些点心水果来。”

“喏。”

“你也去。”章听鼓看着没有动作的两人冷笑道，“就算我支使不动你们，你们莫不是想亏待陛下？”

两个小太监相互对视了一眼，低头应允而退。

“等等，”章听鼓不悦地看着天子怀里的野狗，“把那东西也带走。”

野狗被带走的时候哀哀叫了许久，天子如何挽留都没有用。

见到那两名小太监走远了，阿大才合上木门，荣华暖阁重新变得昏暗起来。

袁真跟着章听鼓走到暖阁里面，远远见到坐在地上的那个黑瘦青年，这人看起来安安静静的，穿着过于宽大的黑色纱衣坐在地上，仿佛把自己整个藏在光与暗的边缘，不引起任何人的注意，一点儿天潢贵胄的样子也没有。

“你说的就是他？”章听鼓指着天子，言语举止间毫无尊重谨慎。

袁真点点头。

“你在开玩笑吗？”章听鼓嗤笑一声，“就凭他？”

章听鼓对待天子的态度让袁真很不舒服，只是一想起被冤入狱的袁琛，还是与章听鼓低声道：“你让我和陛下单独待会儿。”

章听鼓冷哼了一声，转身出去关上了木门。

安静的书楼里只剩下天子和袁真两人，光线昏暗静谧非常。

袁真压抑着心头的焦虑，慢步走到天子跟前，压低嗓音道：“陛下----”

坐在地上的天子被突然出现的陌生人吓了一跳，收起腿脚蜷缩成一团，低下头躲开袁真的视线。

袁真忍着心里的急躁，努力恪守礼节，又呼喊了一声：“陛下……陛下，小臣西野袁真，自从您被章长胥那恶贼困在宫中，我等都是心急如焚，如今终于能够面圣，还请陛下诏，令小臣等匡扶宗室锄杀恶贼……”

天子低头靠向墙壁，只留半边侧身对着袁琛。

袁真不由急了：“陛下，西野少将军袁琛手里重伤还被章长胥关押在天牢，他被冤枉的，他是忠臣，绝对不会谋逆行刺啊！陛下，请你下旨放了他吧----”

天子依旧不搭理他。

袁真的眼角开始发红，垂在身体两侧的手掌紧握成拳。

“陛下----”

袁真“唰”地跪了下来，膝盖骨在冰冷的黑砖上撞出一声闷响，“袁琛一无依仗二理由要行刺陛下，求陛下开恩----”

天子无声地蜷缩起来，再一次避开袁真恳求的目光。

“求陛下开恩、求陛下开恩、求陛下开恩……”

袁真跪在天子三步外，一次次叩在坚硬冰冷的黑砖石料上，发出一声声清晰沉重的声响，原本光洁的额头上磕出触目惊心的伤痕，细细的血水顺着颧骨流淌到下巴。

然而，他越是这样虔诚恭敬，墙角的天子躲得越是厉害，低垂着脑袋，只低头看着手里的玩具。

“快点儿。“外面的章听鼓拍了拍门，“有人来了。”

“啪踏”一声，笔筒和笔杆制成的玩具被摔了出去，掉在地上坏了。

“陛下----”跪在地上的袁真挺直腰背，忽然猛地抽出腰间的短刀，横架在自己的脖颈之上，“袁氏历代忠血铁骨，为天子镇守西野十万荒原，西野是陛下的西野，袁氏是陛下的袁氏，君要臣死臣无怨尤，但铮铮男儿不该含冤屈死，兄长袁琛绝无反心，请陛下赐我袁氏马革裹尸之恩，微臣袁真，愿以死明鉴----”

并不算锋利的刀刃嵌进皮肉，却割开一道血口，细细的血线顺着刀刃滴落下来，未留余地，存了死志。

然而，天子只是低头摆弄着被摔碎的玩具，对眼前的活人视若无睹。

门外的章听鼓催促着。

滚烫的热血顺着刀刃滑下，滴落在地，被冷却。

袁真的心忽然凉了。

男儿铮铮铁骨，何惜百死报家国？西野广袤荒芜之地，人与畜生争食，而支撑这些血性男儿活下去的无非是忠君报国死而后已的信念，家不家，可国还是国，君王在，信念就在，总有一天拨乱反正，海晏河清，还他一片踏马高歌的天下。

只是袁真从没想过，原来，九龙御座上的天子并不需要他们的忠诚。

剑尖垂落了下来，将坚硬的石砖砸出一小个缺口。

“罗重已经死了，袁琛也要死了，对您忠诚的人都要死了……”

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